Arepa - Patrimonio Cultural

Arepa según la región de Colombia

Comal en barro de La Chamba para hacer y calentar las arepas

La arepa es un amasijo típico en todas las regiones de Colombia, elaborado tradicionalmente a partir de maíz ya sea blanco, amarillo o choclo, que se cocina y luego se muele. Puede ser de masa delgada o gruesa, sola o rellena con queso o cuajada, carnes o huevo, y se prepara asada, horneada o frita.
La arepa es una herencia indígena que lleva más de 500 años en nuestra gastronomía. En Colombia cada región tiene una preparación propia desde el mismo proceso de cómo se cocina el maíz. Las arepas son mucho más que un alimento esencial, hacen parte de nuestro Patrimonio Cultural.

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Preparación del maíz para la arepa

Recién cogido el maíz de la mata se deja secar, luego se desgrana. Se deja en remojo, mínimo ocho horas, y después se cocina entre 8 a 10 horas, para que el grano quede blando. Luego se muele en un molino, y finalmente se amasa para darle forma, adicionando sal al gusto. 

Para el proceso de maíz pelado, se remoja y se cocina 40 minutos con ceniza. Luego el maiz se lava muy bien y se cocina por seis horas. Este proceso hace que el maíz bote la cáscara, lo cual es una manera ancestral de trillar el maíz. Después se muele y al hacer la arepa ésta queda mucho más suave. 
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Actualmente encontramos en el mercado la harina de maíz precocida para hacer las arepas, que se obtiene con el proceso descrito anteriormente. La harina se consigue en color amarillo o blanco.  La diferencia en el color se debe a la falta de pigmentos en el maíz blanco, mientras que el amarillo, a pesar de que proviene del maíz blanco, contiene pigmentos conocidos como carotenoides que le dan el color amarillo. Éstos son antioxidantes, tienen mayor contenido de fibra y con menos contenido calórico. 
Conoce la gran variedad de arepas según la región de Colombia.....

​Arepa de choclo

Arepa de choclo o chócolo (palabra que proviene del Quechua) ; elaborada con maíz amarillo o maíz tierno, sin cocinar. Para endulzar se utiliza azúcar o panela. Es originaria de Antioquia, Valle del Cauca y Risaralda.​
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Consulta receta arepa de choclo

Arepa de choclo servida en plato SAUL pintado a mano en el Carmen de Viboral

Arepa boyacense

Arepa boyacense; la más dulce de las arepas. Es una mezcla de harina de trigo y de maíz. Originaria del municipio de Ventaquemada, Boyacá. Es dulce porque se agrega panela a la masa y se hornea en fogón de leña. Va rellena de cuajada molida. Por sus ingredientes, puede tener un contenido calórico mayor a otros tipos de arepa.
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Consulta receta arepa boyacense

Arepa antioqueña

Arepa paisa; la más delgada y versátil ya que se come con todo. No lleva ningún tipo de relleno.  Otro nombre es arepa-tela. Se dice que la arepa antioqueña es una de las recetas que más guarda concordancia con los procesos de cocción y alimentación indígena. En Antioquia se come con mantequilla y untada con quesito.

Tamal con arepa en plato charol de barro de La Chamba

Arepa de huevo

Arepa de huevo; típica de la región Caribe. “Fruto de la herencia de maíz indígena, las tortillas de huevo de los españoles y las frituras africanas, este nutritivo bocadillo fue pasado de generación en generación desde hace casi 200 años.” Es hecha con maíz amarillo, con un corazón de huevo frito y en algunas regiones del Caribe con carne molida.
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Consulta historia de Luruaco con sabor a arepa de huevo 

Arepa valluna

Arepa Valluna; son similares a las paisas, pero más gruesas. A base de maíz cocinado en caldo de costilla y con una textura crocante es ideal para el desayuno.
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Consulta receta arepa valluna

Arepa santandereana

​Arepa santandereana; preparada con maíz amarillo molido y chicharrón picado de cerdo que le da un toque y sabor especial. El maíz se pela con ceniza disuelta en agua. Su mejor sabor se logra, si se asa en tiesto de barro (comal) y más, si se pone en fogón de leña.
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Consulta receta arepa santandereana

Comal de barro de Guane, donde se preparan y calientan las arepas santandereanas

Arepa ocañera

Su principal característica es que son anchas, muy delgadas y se inflan al cocinarse dejando una pequeña concha que se puede rellenar. El secreto para que se inflen, es colocar por un lado por poco tiempo. Basta que se haga una pequeña concha, luego voltear y por este lado dejar hasta que se cocine por completo. Es originaria de la región de Ocaña, en Colombia, de allí su nombre. En la preparación no se coloca sal. 

Arepa servida en plato y tetera de cerámica del Carmen de Viboral

​Valor nutricional de la arepa

Los nutricionistas recomiendan que el pan sea reemplazado por el consumo de la arepa en cualquier forma. Esto debido a que, aunque es un alimento que nos aporta alta energía, contiene una baja cantidad de sal y no contiene gluten. Además, posee fibra, siendo un alimento excelente para la digestión. 

Por otro lado, en su preparación no es necesario agregar aceite ni levadura y no contiene conservantes ni colorantes, hábitos muy saludables.
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Para aumentarle su valor nutricional, al momento de preparar la masa de la arepa, prueba agregandole avena en hojuelas, salvado de trigo, semillas, e incluso, vegetales rallados para adicionar sabores y aumentarle el contenido de fibra.

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